Les magiciens de Smith Haut Lafitte

Il y a 16 ans, Daniel et Florence Cathiard, anciens skieurs de haut niveau, membres des équipes de France, tombent sous le charme du Château Smith Haut Lafitte, pourtant en état de délabrement. Ils ne connaissent alors rien aux métiers de la vigne. Mais à la différence des anciens propriétaires, les Cathiard connaissent les vertus de cette butte composée de fines graves garonnaises. : un drainage naturel et un effet miroir du soleil sur le raisin.

Pas de quoi faire un slalom géant, donc. Pourtant quelques mois après, le pacte est scellé. Nos deux champions ont dit adieu à leur chaîne de magasins de sport et sont prêts à affronter les caprices de ce vignoble de 56 hectares sérieusement entamé, tout comme cette chartreuse 18e siècle en ruine…

En Pessac-Léognan à quelques kilomètres de Bordeaux, les Cathiard savent que le chemin qui mène au bon vin est un marathon semé d’embûches. Mais rien n’effraie ces sportifs à la volonté de fer. Après tout, l’essentiel est là : un terroir exceptionnel. Ils rénovent alors la propriété, créent une nouvelle cuverie et leur propre tonnellerie, adoptent des méthodes culturales respectueuses de leur terroir…

Quelques années plus tard, les vins de Château Smith Haut Lafitte, en rouge comme en blanc, étaient revenus sur quelques-unes des plus hautes marches du podium. Une histoire de magie et de talent.

19 Septembre 2006 - © Le Figaro magazine

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