Tariquet, le bonheur est dans le blanc

Dans le bas Armagnac, au cœur du Gers, les vendanges commencent. Yves Grassa, 54 ans, est sur le pied de guerre. Il règne sur le Château de Tariquet. Un millier d'hectares de vignes s'étendant à l'infini. Sur cette terre riche, doucement vallonnée, la brume matinale enrobe des cépages uniques au monde : ugni blanc, colombard, folle-blanche, gros manseng, petit manseng… Yves Grassa a inventé en France les « vins du Nouveau Monde » avant l'heure. « J'ai eu l'intuition que les consommateurs allaient dans le futur, préférer des vins exprimant un désir immédiat, se souvient-il, c'est à dire bien équilibrés, entre une acidité exprimant la fraîcheur et un fruité donnant rondeur et arôme. » La Gascogne est, paraît-il, un terroir béni pour mitonner de bons petits blancs. « Chez Tariquet, 95 % du travail est fait dans la vigne. » Yves Grassa, formé à l'œnologie, a trouvé des solutions pour réduire sa consommation de pesticides ou pour conserver les arômes de la peau du raisin via le gaz carbonique. Tariquet a tout du vin de marque mais reste un vin de vigneron. Les cuvées, conservées au frais toute l'année, sont mises en bouteilles en fonction des besoins. Elles ont pourtant remporté des prix : Yves Grassa fut ainsi wine maker of the year, prestigieuse récompense, en 1987 à Londres. Grâce à ses volumes, Tariquet peut vendre une qualité constante et sans prétention au prix du bonheur apéritif. « C'est exactement le type de vin dont nous manquons en France, un produit plaisir qui reste artisanal, » estime Émeric Sauty de Chalon, PDG de 1855.com, un des deux premiers vépécistes viticoles en France.

18 Septembre 2005 - © Journal du Dimanche

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